CETÁCEOS

CETÁCEOS QUE OCORREM NA COSTA VERDE FLUMINENSE

Mamíferos totalmente adaptados à vida na água, os cetáceos - baleias, botos e golfinhos - sempre despertaram a curiosidade, a simpatia e o encantamento nas pessoas. Milhares de anos atrás, na Grécia, já existiam desenhos de homens nadando com golfinhos ou sendo salvos por eles de naufrágios. As baleias, com seu enorme tamanho, também fazem parte da mitologia de diversas culturas. Quem não se lembra de Mobi Dick, ou das baleias que "engoliram" Jonas e Pinóquio?

Através de estudos realizados pelo Projeto Golfinhos, foi confirmada a ocorrência de um total de 13 diferentes espécies de cetáceos na Costa Verde Fluminense, mais especificamente na Baía de Paraty: baleia-franca-do-sul, baleia-jubarte, baleia-minke, baleia-de-bryde, cachalote, orca, falsa-orca, baleia-piloto-de-peitorais-curtas, golfinho-pintado-do-atlântico, golfinho-de-dentes-rugosos, golfinho-flíper, golfinho-comum-de-bico-curto e boto-cinza. Portanto, a Baía de Paraty é uma das mais ricas baías brasileiras em termos de biodiversidade de cetáceos.

Aqui você ficará por dentro de interessantes informações sobre a biologia, a ecologia, as ameaças e o status das espécies que ocorrem na nossa região.

Através dos esclarecimentos sobre a vida desses animais contidos nesta série, você estará apto para cooperar com a conservação dessas fantásticas criaturas.

PROJETO GOLFINHOS

A bordo de uma escuna, durante cinco dias, foram avistados e identificados cinco diferentes espécies de golfinhos e três espécies de baleias. Os resultados foram surpreendentes e animadores. Os pesquisadores depararam justamente com algumas espécies que procuravam, como a baleia-jubarte, o boto-cinza e os golfinhos-pintados e com outras que, até então, nem se sonhava encontrar em águas tão costeiras, como a baleia-de-bryde e o golfinho-de-dentes-rugosos.

A região da Baía da Ilha Grande, principalmente, chamou a atenção dos pesquisadores pela sua beleza ímpar e suas águas calmas e abrigadas. Os pesquisadores, que ao estudarem os cetáceos em seu hábitat estão tão acostumados a enfrentar problemas como a falta de infra-estrutura de locais isolados, mau tempo e mares revoltos, ficaram maravilhados com a possibilidade de estudá-los em um ambiente tão generoso. Não é todo "baleólogo" que, depois de um longo e cansativo dia de trabalho no mar, pode simplesmente "largar a âncora” num belo porto e caminhar até a cidade para renovar suas energias, como acontece em Paraty e região.

CETÁCEOS DA COSTA VERDE

Existem no mundo 79 espécies de cetáceos descritas. No Brasil este número vai para 39. Na Costa Verde, mais precisamente na Baía de Sepetiba e Ilha Grande, até o momento foram registradas 13 diferentes espécies de baleias, botos e golfinhos.

Caso você tenha a enorme felicidade de estar próximo de algum cetáceo, os pesquisadores dão algumas recomendações de como agir no caso de:

Algum cetáceo se aproximar da embarcação

    Golfinhos

     •  Manter constante a velocidade do barco, sem realizar mudanças súbitas de direção;
     •  Não lançar objetos na água (lixo, iscas artificiais, brinquedos, etc), nem tentar alimentar os animais      jogando-lhes peixes, lulas ou qualquer outro tipo de comida: seria inútil e poderia molestá-los;
     •  Evitar fazer qualquer tipo de barulho.

    Baleias

     •  Diminuir imediatamente a velocidade do barco;
     •  Não tentar direcionar o animal para um determinado local;
     •  Nunca tentar separar um grupo, nem posicionar-se entre os animais (principalmente no caso de fêmea      e filhote);
     •  Não permitir que qualquer pessoa entre na água enquanto uma baleia estiver por perto;
     •  Se alguma baleia se aproximar muito do barco e houver risco de colisão, afastar-se quando for      possível ver claramente o animal a salvo na superfície. Se isso não for possível e a baleia chegar muito      perto, desligar imediatamente o motor e não tornar a ligá-lo antes de avistá-la claramente a uma      distância segura;
     •  Não jogar objetos na água (lixo, iscas artificiais, brinquedos, etc), nem tentar alimentar os animais      atirando-lhes peixes, lulas ou qualquer outro tipo de comida: seria inútil e poderia molestá-las;
     •  Evitar fazer qualquer tipo de barulho.

Em qualquer dos casos acima, afaste-se imediatamente se:

     •  Houver mudança súbita na direção do deslocamento do animal (ou do grupo) ou em seu padrão de      nado;
     •  Uma baleia adulta começar a saltar ou bater as nadadeiras.

Como nadar ou mergulhar com cetáceos sem risco

Se você for surpreendido na água pela presença de baleias:

     •  Se houver uma praia ou barco por perto, saia com calma da água, e, enquanto espera o animal se      afastar, aproveite para observá-lo;
     •  Se não for possível sair da água, procure fazer pouco barulho ou movimento. É muito difícil que isto      aconteça, mas se por ventura a baleia se aproximar demais, basta que você nade para longe, batendo      com os braços e as pernas na água, e ela normalmente se afastará;
     •  Nunca tente perseguir ou nadar atrás de baleias, principalmente de filhotes.

No caso do encontro com golfinhos ou botos:

     •  Não tente perseguir os animais;
     •  Não atire qualquer objeto em sua direção;
     •  Não faça muito barulho;
     •  Se por acaso algum golfinho aproximar-se de você, não tenha medo, ele provavelmente só veio "dar      uma olhada" mais de perto e não vai atacá-lo;
     •  Para não assustar ou afugentar o animal, mantenha os braços às costas e nade sem fazer      movimentos bruscos e sem bater muito as pernas;
     •  Se o animal se mantiver por perto, você pode brincar imitando seus movimentos ( os golfinhos adoram      essa brincadeira);
     •  Mesmo que você se sinta tentado a tocá-lo, mantenha os braços às costas: o mero movimento do      braço pode parecer agressivo ao golfinho;
     •  Aproveite o momento de sorte para admirar os belos movimentos do animal!
     •  Caso a curiosidade de algum golfinho o incomode, basta nadar batendo braços e pernas na água, que      normalmente ele se afastará. Às vezes, as pessoas preferem observar os animais de fora da água, o que      também pode ser muito divertido.

Procedimentos recomendados em caso de encalhe

     •  A primeira atitude a tomar quando se encontrar cetáceos encalhados, estejam vivos ou mortos, é      avisar os pesquisadores, procurando imediatamente a instituição local envolvida com a conservação de      cetáceos;
     •  Não se deve tocar ou mexer em animais encalhados para não colocar a própria saúde em risco.      Agentes infecciosos podem ser transmitidos mesmo por animais aparentemente sadios. Além disso, o      animal poderia machucar involuntariamente alguém ao bater as nadadeiras ou tentar movimentar-se;
     •  Tentar empurrar um cetáceo de volta para a água é inútil e arriscado. Amarrar ou puxar o animal pela      cauda ou pelas nadadeiras poderia matá-lo ou machucá-lo.

Se o animal estiver vivo, recomendamos os seguintes procedimentos:

     •  Se possível, fazer um abrigo simples para mantê-lo à sombra, usando por exemplo lonas ou lençóis      apoiados em algumas estacas;
     •  Manter o corpo do animal úmido, jogando água do mar ou aplicando toalhas de cor clara molhadas,      sempre tendo o cuidado de não jogar água ou tapar o orifício respiratório e os olhos;
     •  Controlar o barulho e o tumulto perto do animal;
     •  Evitar o uso de flashes ou luzes diretamente sobre os olhos do animal.

Família - Balaenopteridae
Distribuição - águas tropicais e subtropicais de todos os oceanos, tanto em áreas costeiras como oceânicas. É a única baleia que não realiza grandes migrações, podendo permanecer na mesma área durante todo o ano realizando grandes deslocamentos no sentido costa-mar e vice versa. Na costa brasileira, existem registros da baleia-de-bryde no Rio Grande do Sul e do Paraná até o nordeste. Concentrações tem sido notadas em várias áreas do mundo em áreas oceânicas como Japão, Peru, Venezuela, Brasil, África do Sul e Golfo da Califórnia.
Peso, medidas e características - o comprimento médio dos machos e fêmeas é de 13,7m e 14,5m, respectivamente. O maior animal já registrado era uma fêmea com 15,5m. As formas oceânicas em geral são maiores que as formas costeiras. O peso médio varia entre 16 e 18,5 toneladas. Seu corpo é longo e esguio. Cabeça larga e plana, com uma quilha central proeminente e duas quilhas laterais, característica que as diferenciam das baleias-sei (Balaenoptera borealis) devido a sua semelhança. A nadadeira dorsal é alta e falcada e localiza-se atrás da metade do dorso. Sua coloração é cinza-prateada no dorso e esbranquiçada na parte ventral. Podem existir manchas claras nos lados do corpo ou entre a cabeça e a nadadeira dorsal. É comum a presença de marcas e cicatrizes ao longo do corpo. As nadadeiras peitorais são relativamente pequenas, estreitas e pontudas. Apresenta de 40 a 50 pregas ventrais que se estendem até o umbigo. Possuem de 250 a 370 pares de barbatanas, de cor escura e com comprimento médio de 45 cm. O borrifo é em forma de coluna e pode atingir até 4m de altura. As vocalizações são de baixa freqüência, principalmente pulsos.

Como nascem e quanto vivem - a maturidade sexual é alcançada com cerca de 12,3m; entre 7 e 10 anos de idade. A gestação dura aproximadamente um ano. As fêmeas dão à luz a um único filhote que ao nascer medem cerca de 3,4m e pesam 560 Kg. A amamentação dura 6 meses e o intervalo médio entre as crias é de 2 anos. Chega a viver 72 anos.
Comportamento e hábitos - possuem hábitos solitários mas podem se deslocar aos pares ou, menos freqüentemente, formar grupos de até 10 indivíduos. É ativa e costuma saltar totalmente fora da água. Aproxima-se de embarcações e é curiosa. Pode formar grupos mistos com outros cetáceos. A alimentação e a reprodução parecem ocorrer o ano todo.
Alimentação - basicamente  peixes que formam cardumes e

Família - Balaenidae
Distribuição - encontra-se distribuída em todos os oceanos do Hemisfério Sul. No Brasil, pode ser observada especialmente a poucos metros da costa durante os meses de inverno e primavera desde o Rio Grande do Sul até o sul da Bahia. O litoral de Santa Catarina representa uma importante área de concentração durante seu período migratório de reprodução e cria pois suas inúmeras baías e enseadas de águas calmas, propiciam um habitat ideal para fêmeas acompanhadas de filhotes.
Peso, medidas e características - é um animal robusto e forte, que pode pesar 100 toneladas. Alcançam entre 13,5m a 16,5m de comprimento. As fêmeas são ligeiramente maiores que os machos. Não possui nadadeira dorsal nem pregas ventrais e a grande cabeça é coberta por calosidades que abrigam crustáceos, como cracas e piolhos-de-baleia. Sua boca é grande e arqueada. A coloração é preta com manchas brancas no ventre. Possui de 205 a 270 pares de barbatanas que medem cerca de 2m de comprimento. As vocalizações incluem gemidos e estalos.

Como nascem - vários machos copulam alternadamente com uma só fêmea. A gestação dura cerca de 10 meses. As fêmeas dão à luz a um único filhote que ao nascer mede entre 4,5m e 6m. A amamentação dura aproximadamente um ano. O intervalo entre as crias é de 2 a 5 anos. Pouco é conhecido ainda sobre sua biologia reprodutiva.
Comportamento e hábitos - apresenta geralmente hábitos costeiros, chegando a poucos metros da arrebentação, o que pode dar a falsa impressão de que está encalhando. Devido a espessa camada de gordura seu nado é lento e elas podem ficar horas boiadas na superfície. No entanto, podem surpreender com saltos e batidas de nadadeiras. Geralmente, nada sozinha ou em pares de fêmea e filhote. Grupos maiores, de até 12 indivíduos, podem ser observados durante o período reprodutivo. São curiosas e se aproximam de embarcações. O borrifo tem a forma de "V" e pode alcançar até 3m de altura.

Família - Balaenopteridae
Distribuição - espécie cosmopolita. No verão, alimenta-se próximo aos pólos e no inverno migra para os trópicos para se reproduzir e criar seus filhotes. Possui hábitos costeiros mas pode ser encontrada também em ilhas oceânicas como Fernando de Noronha e Trindade. No Brasil, ocorre desde o Rio Grande do Sul até o nordeste. O Banco de Abrolhos, na Bahia, constitui uma importante área de reprodução e cria no Atlântico Sul Ocidental, e a única devidamente comprovada até o momento (suspeita-se que na costa nordeste do Brasil possa existir outra). Atualmente, no Hemisfério Sul, existem possivelmente cerca de 12.000 indivíduos, divididos em 7 distintas populações.
Peso, medidas e características - corpo robusto. Adultos em geral, medem entre 12 e 16m e podem pesar mais de 40 toneladas. Dorso preto com manchas brancas irregulares na barriga. Nadadeiras peitorais e parte ventral da nadadeira caudal variam do preto total ao branco total, com padrões intermediários. Quilha central sobre a cabeça, que é arredondada e repleta de calosidades ou tubérculos, típicos da espécie, que podem estar recobertos por cracas e piolhos-de-baleia. A nadadeira dorsal é pequena, falcada ou achatada, situada sobre pequena corcova. A nadadeira caudal em forma de asa de borboleta, com bordas recortadas. Nadadeiras peitorais muito longas, correspondendo a 1/3 do comprimento do corpo, com bordas recortadas. Possui de 250 a 400 pares de barbatanas de coloração cinza-escuro ou marrom. Apresenta de 12 a 36 pregas ventrais, que estendem-se até perto da abertura genital.

Família - Balaenopteridae
Distribuição - habita águas tropicais, temperadas e frias de todos os oceanos, tanto em áreas costeiras como em oceânicas. Ocasionalmente, pode penetrar em baías e estuários em águas de pouca profundidade. No verão, alimenta-se próximo dos pólos, no inverno migra para regiões mais quentes para se reproduzir e criar seus filhotes. Em algumas regiões, entretanto, são conhecidas populações residentes durante todo o ano, que não realizam mais do que pequenos deslocamentos. No Brasil, ocorre desde o Rio Grande do Sul até o nordeste. No talude continental (entre a extremidade da plataforma continental e os abismos oceânicos) da costa nordeste brasileira existe uma área de concentração dessa espécie durante seus períodos migratórios ( julho a dezembro).
Peso, medidas e características - corpo afilado, esguio e hidrodinâmico. A baleia-minke trata-se da menor baleia existente dentro da ordem dos Misticetos. O comprimento máximo dos machos é de 9,8m e das fêmeas é de 10,7m. O peso é de aproximadamente 10 toneladas. Sua coloração é preta ou cinza-escura no dorso e a região da barriga é branca. Pode existir uma mancha branca em ambas as nadadeiras peitorais que são pequenas e pontudas. Alguns adultos apresentam marcas claras no corpo, acima das nadadeiras peitorais, em forma de "parêntesis". A nadadeira dorsal é alta e falcada e localiza-se atrás do meio do dorso. Apresenta de 50 a 70 pregas ventrais, que não chegam a se estender atrás do umbigo. A cabeça é estreita e pontiaguda, com apenas uma quilha central. Possui de 105 a 415 pares de barbatanas que medem cerca de 30cm e são de coloração branco-amarelada, cinza-escura ou preta. O borrifo é indefinido ou pouco definido em forma de coluna e atinge cerca de 2m de altura. Existem 2 formas de baleias-minke no Hemisfério Sul que diferem de acordo com a cor padrão, caracteres morfométricos e coloração das barbatanas: a forma anã (de menor tamanho, com mancha branca) e a forma usual ("ordinary form", de maior tamanho e sem a mancha branca). Ambas ocorrem no Brasil sendo que a forma anã é mais comumente registrada que a forma usual, possivelmente como conseqüência de sua distribuição mais costeira. Evidências sugerem que indivíduos de ambas as formas podem ocorrer simultaneamente em médias e baixas latitudes no Brasil.

Família - Delphinidae
Distribuição - ocorre em águas tropicais e subtropicais de todo o mundo. Ë encontrada tanto próxima à costa como em áreas oceânicas. No Brasil, existem registros de ocorrência em São Paulo, Espírito Santo, Bahia, Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte, Ceará e Piauí.
Peso, medidas e características - os comprimentos e pesos máximos registrados para machos e fêmeas é de 6,7m e 3,8 toneladas e 5,5m, e 1,8 toneladas, respectivamente. Existe uma grande variação de tamanho entre indivíduos de diferentes populações. O corpo é longo e esguio. Sua coloração é preta, com manchas claras em forma de âncora na barriga, entre as nadadeiras peitorais, e no dorso, após a nadadeira dorsal. Cabeça em forma de globo (característica que se acentua nos machos adultos), com um pequeno e sutil bico. Boca pequena e curva. Possui de 14 a 18 pares de dentes. Nadadeira dorsal baixa e falcada, com base larga e ponta arredondada, encontra-se situada próxima da cabeça, antes da metade do dorso. Nadadeira caudal pequena, com bordas pontudas e nadadeiras peitorais curtas, finas e curvas. O orifício respiratório situa-se ligeiramente à esquerda da linha central da cabeça.

Família - Delphinidae
Distribuição - existem dois ecotipos para essa espécie : o marinho e o fluvial. A forma marinha do boto-cinza ocorre em regiões tropicais e subtropicais costeiras da América do Sul e Central comprovadamente desde a Nicarágua até Santa Catarina, apresentando, possivelmente, uma distribuição contínua. Costuma ocorrer em baías e desembocaduras de rios, em águas turvas. É a espécie típica da Baía Norte (SC), Baía de Guaratuba (PR), Baía da Guanabara (RJ) e Baía de Todos os Santos (BA). A forma fluvial é endêmica ocorrendo nas bacias dos rios Amazonas e Orinoco.
Peso, medidas e características - o comprimento médio é de 1,7 m e o máximo de 2,2 m. Trata-se de um dos menores cetáceos. O peso médio é de 60 Kg. O corpo é pequeno. O rostro ("bico") apresenta tamanho moderado. Vários tons de cinza, em geral, com o dorso mais escuro e barriga clara (branca, rosada ou amarelada). A nadadeira dorsal é triangular, de tamanho moderado e situada próximo ao centro do dorso. As nadadeiras peitorais são ligeiramente pontudas, de contorno suave. Possui de 52 a 72 pares de dentes pequenos e pouco afiados.

Família - Physeteridae
Distribuição - ocorre em todos os oceanos especialmente em águas profundas, evitando apenas as regiões polares. Os machos adultos se aproximam mais dos pólos que as fêmeas e os juvenis que podem permanecer todo o ano em regiões tropicais. No Brasil, sua distribuição abrange uma grande faixa de nosso litoral, desde o Rio Grande do Sul até a região nordeste, onde são comuns os encalhes.
Peso, medidas e características - o comprimento máximo registrado para fêmeas e machos é de 17 m e 20 m, respectivamente. O comprimento médio para fêmeas é de 12 m e o de machos é de 15 m. O peso máximo dos machos é de 52 toneladas e das fêmeas 38 toneladas. O cachalote é um dos poucos cetáceos que apresentam dimorfismo sexual, uma vez que os machos são bem maiores que as fêmeas. É um animal robusto. A cabeça é muito grande (cerca de 1/3 a 1/4 do comprimento do animal) e tem forma retangular. Na parte superior frontal da cabeça, encontra-se o órgão que produz o espermacete, substância que é importante para compensar a variação de pressão em mergulhos profundos e manter o equilíbrio do animal. A mandíbula é muito estreita e pequena, posicionada na parte ventral da cabeça. Entre as nadadeiras dorsal e caudal existem várias ondulações. A pele da parte posterior do corpo é enrugada. Sua coloração é escura e uniforme, indo do cinza ao marrom. Possui de 18 a 25 pares de dentes. As nadadeiras peitorais tem a forma de remo. O orifício respiratório fica situado à esquerda da linha central e a frente da cabeça. Por isso, o borrifo do cachalote é típico, projetado para frente e para a esquerda e pode alcançar de 2 m a 5 m de altura.

Família - Delphinidae
Distribuição - ocorre em regiões tropicais e temperadas de todos os oceanos, embora também possa ser encontrada próxima à costa e em águas frias. No Brasil, existem registros no Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Rio de Janeiro, Espírito Santo, Bahia e Paraíba.
Peso, medidas e características - o comprimento máximo registrado para machos e fêmeas é de 6,1 m e 5,6 m, respectivamente. Machos podem pesar até 2,2 toneladas e fêmeas chegam a pesar 1,1 tonelada. O corpo é longo e delgado. Cabeça pequena e de forma oval, sem rostro ("bico") definido. Sua coloração é quase toda preta, interrompida apenas por uma mancha cinza-clara em forma de âncora, no ventre (entre as nadadeiras peitorais), e por outras manchas claras que podem existir nos lados da cabeça. Suas nadadeiras peitorais são estreitas e tem forma característica: com uma curva que lembra um "cotovelo" e extremidades pontudas. A nadadeira dorsal situa-se no centro do dorso e é alta e falcada. Apresenta de 16 a 22 pares de grandes e grossos dentes.
Como nascem e quanto vivem - a maturidade sexual é alcançada com cerca de 3,5 m, entre 8 e 14 anos de idade. A gestação dura aproximadamente 15 meses. As fêmeas dão à luz a um único filhote que nasce com cerca de 1,5 m a 1,8 m. A amamentação pode chegar até os 18 meses. Vive, pelo menos, 22 anos.