RÉPTEIS

A Classe Reptilia surgiu sobre a Terra há cerca de 320 milhões de anos no Período Carbonífero. Reúne animais com escamas e é dividida em 4 ordens que incluem as tartarugas, cágados e jabotis (Ordem Chelonia), com cerca de 225 espécies, anfisbênios, cobras e lagartos (Ordem Squamata), com cerca de 5.800 espécies, a tuatara da Nova Zelândia (Ordem Rhynchocephalia), com 2 espécies e os crocodilos e jacarés (Ordem Crocodilia), com 21 espécies.

Existem, portanto, apenas 4 ordens viventes, diferentemente das 16 ordens conhecidas, que floresceram no Mesozóico, a era dos répteis. Embora constituídos por linhagens distintas, os répteis constituem os primeiros vertebrados adaptados à vida em lugares de baixa umidade na terra, visto que sua pele seca e córnea reduz a perda de umidade do corpo. Além da pele córnea, os ovos de répteis apresentam anexos embrionários complexos (âmnion, córion e alantóide) que lhes conferem independência da água para a reprodução.

A Classe dos Répteis torna-se muito artificial, pois a relação destes grupos ainda encontra-se em fase de definição. Como exemplo, os crocodilianos (crocodilos e jacarés), são mais aparentados das Aves do que com os demais Répteis existentes. Pesquisas com o DNA comprovam isso. É estranho? Saiba que os crocodilianos constróem ninhos e fornecem um grande cuidado parental com os filhotes e, tantos os filhotes como os adultos apresentam alguns tipos de vocalizações. Além disso, o coração de um crocodiliano, é dividido em 2 átrios e 2 ventrículos, diferentemente dos demais Répteis, que é dividido em 2 átrios e 1 ventrículo.

Ao contrário das Aves e Mamíferos, que mantém a temperatura corpórea através do calor produzido pelo metabolismo, estes animais precisam de fontes externas de calor (sol) para regularem sua temperatura. Algumas espécies botam ovos (ovíparas), como os jacarés, as tartarugas e algumas cobras e lagartos. Outras espécies são vivíparas, onde nascem filhotes durante o parto (ex. algumas cobras e lagartos).

A maioria das espécies é terrestre (terrícolas, fossórios e arborícolas), mas há espécies em água doce e marinhas. O tamanho dos répteis atuais varia de 5 cm a 10 m, mas a maioria mede entre 25 e 150 cm.

Muitas espécies de serpentes das famílias Colubridae, Boidae e Viperidae apresentam hábito alimentar rodentívoro, sendo vertebrados predadores de pragas. Cerca de 70 espécies das famílias Viperidae (gêneros Bothrops , Crotalus e Lachesis ) e Elapidae (gênero Micrurus ) são peçonhentas e potencialmente perigosas aos humanos, pois podem causar acidentes ofídicos.

Características – quelônio de água doce de carapaça relativamente baixa, cabeça e pescoço longos. O pescoço é tão longo quanto a coluna vertebral. Mede cerca de 30 cm de comprimento. Flancos da carapaça levemente revirados.  Carapaça relativamente baixa. Superfície ventral do pescoço é amarelada, com grosseiras reticulações negras. Há tubérculos longos e finos, em forma de agulha, na fase dorsal do pescoço. Possui dois barbilhões, um deles freqüentemente menos desenvolvido ou ausente. Possui uma faixa preta dos olhos até a base do pescoço. Tem condições de girar a cabeça lateralmente e não esconde totalmente dentro da carapaça.

Habitat – lagoas rasas, beira de rios, lagos, corixos, banhados e terrenos pantanosos
Ocorrência – da Amazônia colombiana ao sul do país e caatingas.
Hábitos – mais aquático que terrestre. Passa boa parte do tempo mergulhando. Gira a cabeça lateralmente e não esconde totalmente dentro da carapaça. Se alimenta dentro d'água.
Alimentação – vermes, insetos, moluscos, pequenos peixes, e vegetais.
Ameaças – destruição do habitat e poluição.

Características – serpente venenosa que pode atingir 1,8 m de comprimento. Possui chocalho na extremidade da cauda, facilitando seu reconhecimento. Ao contrário do que muitas pessoas pensam, o número de anéis no chocalho da cascavel, não representa sua idade. Cada vez que o animal muda de pele, o que ocorre de 2 a 4 vezes por ano, ele acrescenta um novo anel no chocalho. Quando irritada, a cobra faz vibrar o chocalho. Possui colorido que vai do marrom ao cinza, com losangos claros pelo dorso.
Habitat – campos abertos de cerrados, caatinga, pastagens, matas secundárias, áreas pedregosas e secas.
Ocorrência – Américas Central e do Sul.
Hábitos – crepuscular e noturno. T errícolas. São perigosas, mas não agressivas, fugindo rapidamente quando avistadas. Diferente de seus parentes da América do Norte, que possuem em seus venenos propriedades proteolítica (necrosante), a nossa Cascavel possui veneno neurotóxico (que atua no sistema nervoso), fazendo com que a vítima tenha dificuldades de locomoção e respiração. Evita baixios, alagados, selvas úmidas ou lugares frios,  preferindo  os

Características – de coloração predominantemente verde, é comprida e delgada. Ventre claro. Atingem 1 m de comprimento.
Habitat – cerrado e florestas tropicais.
Ocorrência – Argentina, Brasil, Colômbia, Guiana Francesa, Paraguai, Peru e Uruguai. No Brasil ocorre na região sul, sudeste e centro-oeste.
Hábitos – arborícola, diurno. Passa a maior parte do tempo nas árvores e arbustos, mas pode ser encontrada no chão. É aparentemente agressiva, abrindo amplamente a sua boca quando intimidada. Normalmente foge rapidamente pela vegetação quando perturbada. Muitas pessoas acham que esta espécie é inofensiva. Esta espécie possui o veneno 4 vezes mais tóxico que o da jararaca. Mas, por possuir dentição opistóglifa (o dente de veneno fica situado no fundo da boca) não é considerada venenosa. As serpentes deste

Características – é um dos mais belos animais do planeta, também conhecida como periquitambóia, chega a atingir 2 m de comprimento. De coloração predominantemente verde com faixa esbranquiçada no dorso. Ventre branco-amarelado. É uma belíssima cobra, aparentada com as jibóias. Seus filhotes são vermelhos ou alaranjados.
Habitat – florestas tropicais
Ocorrência – região norte da América do Sul, Amazônia.
Hábitos – noturno. Arborícola passando a maior parte do tempo enrolada em galhos com a cabeça apoiada no centro das voltas do corpo. Camufla-se perfeitamente com a mata.

Características – de colorido amarelado ou oliváceo, às vezes avermelhado. Lado ventral amarelado. É uma cobra grande podendo a tingire mais de 2,5 m de comprimento. Não é venenosa.
Habitat – florestas e cerrado
Ocorrência – Américas do Norte, Central e do Sul
Hábitos – diurno. S ão inofensivas e medrosas. Caça durante o dia, geralmente em brejos, utilizando a língua (quimiorrecepção) e a visão para localizar a presa. Quando irritada, infla a parte do corpo perto da cabeça para dar a impressão de ser maior, com intenção de intimidar o predador.
Alimentação – pássaros, ovos e outras cobras.
Reprodução – ovípara, coloca entre 16 e 20 ovos com o nascimento no início da estação chuvosa.
Ameaças – destruição do habitat.

Características – possui um veneno neurotóxico muito potente. É a cobra mais venenosa do Brasil, mas não é o maior responsável pelos acidentes ofídicos. Embora não dêem bote, seu veneno pode matar em poucas horas. Não possui cabeça em formato ligeiramente triangular (cabeça destacada do corpo), pupila vertical, dentes inoculadores de veneno móveis e fosseta loreal (órgão duplo situado entre as narinas e os olhos, eficiente para detectar o calor e os raios infravermelhos, ideal para se guiar à noite, particularidades comuns à maioria das serpentes peçonhentas existentes em território brasileiro). No entanto, a poderosa ação de seu veneno,  na  ausência

Características – é nosso maior jacaré. Cresce até 6 metros de comprimento e pesa até 300 Kg . É o único que oferece algum perigo ao homem. Vive entre 80 e 100 anos. Focinho grande e curto. Quarto dente não visível com a boca fechada. Placas ósseas na barriga. Olhos e narinas são salientes, permitindo-lhes ficar semi-submersos como um submarino.

Características – são animais ectotérmicos (com temperatura variável, de acordo com o ambiente). Possuem uma longa cauda, útil na disputa por alimento (contra outros animais) e na locomoção dentro da água (a propulsão do jacaré). É o segundo maior jacaré brasileiro, podendo chegar até 3,0 metros de comprimento. Focinho largo, achatado, relativamente curto e pouco ornamentado. Coloração parte superior é marrom-escuro esverdeada, quase pardacenta,  e parte

Características – é a mais conhecida do gênero Bothrops. É muito perigosa, mas geralmente foge assim que avistada. Pode atingir 1,60 m de comprimento. Possui desenhos que lhe proporcionam uma excelente camuflagem, sendo difícil a visualização do animal, mesmo para olhos experientes. Sempre que for pegar algo no chão, ou caminhar na mata, use um calçado, de preferência uma bota, e olhe bem por onde pisa. Quando filhote, a Jararaca, como a maioria dos membros do gênero Bothrops, possui a extremidade da cauda ligeiramente clara ou amarelada. Isto porque, ela utiliza a cauda para atrair pequenas rãs e sapos, bem como pequenos lagartos, do qual se alimenta. Quando adulta, possui colorido variando do marrom claro ao cinza, com desenhos dorsais claros em forma de "v" invertidos e abertos. Onde ocorre, a Jararaca é a causa do maior número de acidentes ofídicos.

JARARACUÇU (Bothrops jararacussu)

Características – trata-se de uma cobra extremamente inofensiva e calma, mesmo quando manipulada com as mãos. Seu tamanho varia de 15 a 40 cm de comprimento.
Habitat – cerrado
Ocorrência – América do Sul
Hábitos – noturnos. É muito comum encontrá-las em hortas, lugar frequentado pelas lesmas do qual se alimenta.
Alimentação – lesmas
Reprodução – ovípara, coloca entre 05 e 10 ovos com o nascimento previsto para início da estação chuvosa.
Ameaças – morte irresponsável pelos homens do campo e destruição do habitat.